Mi aire acondicionado no enfría pero el ventilador funciona: 5 causas

Si el split sopla pero el aire sale a temperatura ambiente, la parte que mueve el aire funciona y lo que falla es la producción de frío. Eso deja cinco sospechosos: un modo o una temperatura mal elegidos en el mando, filtros o batería sucios, una unidad exterior que no se pone en marcha, falta de refrigerante por una fuga o un equipo que se queda pequeño para la habitación.

Van ordenados por lo que cuesta comprobarlos, no por frecuencia: los dos primeros los revisas tú en minutos y sin herramientas; el tercero se confirma mirando y escuchando la unidad exterior; el cuarto exige un técnico, y el quinto solo tiene sentido cuando los otros cuatro están descartados, porque sus síntomas se confunden con ellos.

1. El mando está en un modo que no enfría, o pide muy poco frío

Va primero porque se resuelve en diez segundos. Mira el icono del modo en la pantalla del mando:

• Ventilador (normalmente, una hélice): solo mueve el aire de la habitación. Es exactamente el síntoma que describes.
• Deshumectación o DRY (una gota): enfría algo, pero su objetivo es quitar humedad y el propio equipo limita la velocidad del ventilador. Notarás un aire apenas fresco y con poco caudal.
• Automático (una A o dos flechas): el equipo elige entre frío, calor o ventilación según la temperatura de la sala. Si considera que la habitación ya está bien, puede quedarse solo ventilando.
• Calor (un sol): en pleno verano, con la habitación por encima de la temperatura pedida, no tiene nada que calentar y se limita a mover aire flojo.

Con el modo frío (el copo de nieve) seleccionado, revisa la temperatura de consigna, que es la que tú le pides. Si marcas 27 °C y la habitación está a 26 °C, el compresor no tiene motivo para arrancar y el ventilador seguirá soplando sin enfriar. Para hacer la prueba, bájala unos grados por debajo de la temperatura que notas en la sala.

Hay dos ajustes que restan potencia sin que se note a simple vista: los modos de ahorro (la función ECONO de Daikin, por ejemplo, limita el consumo máximo del equipo) y los modos silenciosos o nocturnos, que reducen la velocidad del ventilador o el rendimiento. Desactívalos mientras descartas causas.

Espera al menos tres minutos después de cada cambio. Los splits retrasan el arranque del compresor unos tres minutos tras apagarse, cambiar de modo o volver la luz, para protegerlo. Si pulsas el botón de encendido varias veces seguidas, la cuenta vuelve a empezar y parecerá que el aire no enfría nunca.

En un multisplit, revisa además los mandos de todas las habitaciones: si una unidad está en calor y otra pide frío, la exterior no puede atender las dos y alguna se queda solo ventilando. Si el mando no tiene pantalla o el split no le hace caso, el problema es otro y tiene su propio artículo.

2. Filtros o batería tan sucios que el aire apenas se enfría

El frío se produce en la batería de la unidad interior: el panel de aletas metálicas que hay detrás de los filtros, también llamado evaporador o intercambiador. El aire de la habitación la atraviesa, le cede su calor y sale frío por la rejilla. Si los filtros están cubiertos de polvo, pasa menos aire; si lo que está sucio es la batería, el calor se transmite peor. En los dos casos el ventilador sigue sonando, pero lo que sale es poco y templado.

Apuntan aquí estas señales:

• El caudal es más débil que de costumbre, incluso con el ventilador al máximo.
• Al levantar la tapa frontal ves una capa gris sobre los filtros.
• Huele a cerrado o a humedad al encenderlo.
• Hace meses que nadie los limpia; Daikin, por ejemplo, recomienda hacerlo cada dos semanas.

Los filtros son cosa tuya: se sacan a mano y se limpian sin herramientas. El procedimiento, con los errores que los deforman o los dejan húmedos, está en nuestra guía para limpiar los filtros del aire acondicionado.

La batería es otra historia. Puedes mirarla con una linterna cuando quites los filtros: si ves las aletas tapadas por pelusa o con manchas oscuras, necesita una limpieza que debe hacer un técnico, porque las aletas se doblan con facilidad y cerca hay componentes eléctricos. No uses espráis ni agua a presión.

Con muy poco caudal, la batería puede llegar a cubrirse de escarcha. Pon el equipo en modo ventilador hasta que se deshiele y limpia los filtros antes de volver al frío. Si el hielo reaparece con los filtros limpios, pasa al punto 4.

3. La unidad exterior no se pone en marcha

Si el modo es frío, la consigna está baja, has esperado más de tres minutos y el aire sigue saliendo templado, sal a ver la unidad exterior. Es la comprobación más reveladora de todas, porque el frío solo existe si el compresor que lleva dentro está funcionando.

Qué debería estar pasando ahí fuera

Con el equipo enfriando, la unidad exterior hace ruido (el zumbido grave del compresor y el del ventilador grande) y expulsa aire caliente por la rejilla. Acerca la mano sin meterla: tiene que notarse claramente más caliente que el ambiente.

• Ventilador quieto y ningún zumbido: la exterior no ha recibido la orden de arrancar o no le llega corriente.
• Un zumbido o un chasquido que se repite sin llegar a arrancar: lo intenta y algo se lo impide.
• Arranca, funciona unos minutos y se para: está saltando alguna protección. Lo explicamos con detalle en el artículo sobre el aire que se apaga solo.
• Todo gira, pero el aire que expulsa apenas está caliente: el compresor trabaja y aun así mueve poco calor. Sigue en el punto 4.

Lo que puedes revisar sin abrir nada

• El cuadro eléctrico de la vivienda. En algunas instalaciones el aire tiene su propio interruptor, y conviene confirmar que está subido.
• Que nada tape la unidad: macetas, un toldo bajado justo encima, trastos apoyados, una funda de invierno olvidada o un cerramiento con la persiana cerrada.
• La rejilla trasera, que es la batería de la exterior. La pelusa de los árboles, las hojas o la grasa de una salida de humos cercana le quitan mucha capacidad para soltar calor.

Si encuentras un interruptor bajado, súbelo una sola vez. Si vuelve a saltar, déjalo así y avisa a un técnico: un disparo repetido indica una derivación o un componente que consume más de la cuenta.

Más allá de esto, las causas están dentro de la carcasa (placa electrónica, motor del ventilador, sondas, compresor o, en equipos antiguos sin inverter, el condensador de arranque) y piden un profesional con aparatos de medida. No la abras: puede tener tensión aunque la hayas apagado con el mando.

4. Falta refrigerante porque hay una fuga

El gas refrigerante es el que transporta el calor desde dentro de casa hasta la unidad exterior. Circula por un circuito cerrado y no se gasta con el uso, de modo que a un equipo al que le falta gas le ha salido por algún sitio: una conexión mal apretada, una soldadura, una válvula o una tubería dañada.

Lo que suele notarse:

• El equipo ha ido enfriando cada vez peor durante semanas o de un verano a otro, no de golpe.
• El aire sale algo fresco, pero no consigue bajar la temperatura de la habitación aunque funcione durante horas.
• Aparece escarcha en las conexiones de las tuberías junto a la unidad exterior, o hielo en la batería interior con los filtros limpios.
• Hay manchas de aceite en las uniones de las tuberías, porque el refrigerante arrastra aceite del compresor al escaparse.

Ninguna señal es definitiva por sí sola: lo confirma un técnico midiendo presiones y temperaturas. Cuánto gas lleva tu equipo y qué indica cada síntoma lo explicamos en el artículo sobre la carga de gas del aire acondicionado.

Aquí no hay nada que hacer por tu cuenta. En España, intervenir en el circuito frigorífico (conectar manómetros, recargar o recuperar refrigerante) está reservado a profesionales con certificado para manipular gases fluorados que trabajen para una empresa habilitada. Desconfía de quien proponga rellenar sin buscar y reparar la fuga: el gas volverá a salir y pagarás la recarga dos veces.

5. El equipo se queda pequeño para lo que le pides

Va el último porque se diagnostica por descarte y porque se parece mucho a la falta de gas: aire fresco que nunca llega a ganarle a la habitación. La diferencia está en la historia del equipo.

• Siempre ha ido justo. Desde que se instaló, los días de más calor nunca conseguía bajar de cierta temperatura. Si antes enfriaba bien y ahora no, el tamaño no ha cambiado: vuelve a los puntos anteriores.
• Funciona bien por la mañana y no por la tarde. Los ventanales orientados al oeste, los áticos bajo cubierta o un salón donde se está cocinando acumulan mucho más calor a ciertas horas.
• Ha cambiado la casa, no el aparato. Se ha tirado un tabique, se ha unido la cocina al salón o el split pensado para un dormitorio intenta enfriar ahora también el pasillo.

Antes de concluir que es pequeño, descarta puertas o ventanas abiertas, persianas subidas a pleno sol y aparatos que dan calor cerca del split. También influye el exterior. Los fabricantes fijan un rango de temperatura exterior para el modo frío (en varios equipos domésticos de Daikin el límite superior es de 46 °C), y con mucho calor fuera cualquier equipo rinde por debajo de su potencia nominal.

Si todo apunta a que se queda corto, ninguna reparación lo arregla: hace falta un equipo más potente o una segunda unidad. Calcula antes lo que necesita la estancia con nuestra guía de frigorías por habitación y, si toca cambiar, compara modelos por consumo.

Si la sospecha es el gas o la unidad exterior

Llegados aquí, el siguiente paso es un técnico. Antes de llamar, reúne estos datos, porque acortan mucho el diagnóstico:

1. La marca y el modelo de las dos unidades, que vienen en la etiqueta lateral de la interior y en la placa de la exterior.
2. Qué hace la unidad exterior: si está parada, si zumba sin arrancar o si funciona y se detiene.
3. Si el problema apareció de golpe o fue a peor poco a poco.
4. Si alguna luz del split parpadea o el mando muestra un código. En ese caso, busca antes ese código concreto, porque puede cambiar por completo el diagnóstico.

Si el técnico confirma una fuga, pide que el presupuesto separe la localización y reparación de la fuga de la recarga de gas. En el artículo sobre lo que cuesta recargar el gas del aire acondicionado detallamos qué partidas suelen aparecer.